Epilepsie: allgemeine Informationen
Was ist ein epileptischer Anfall?
Bei einem epileptischen Anfall handelt es sich um eine vorübergehende plötzliche Fehlfunktion des Gehirns. Dabei kommt es zu abnormen gleichzeitigen, raschen elektrischen Entladungen von Nervenzellen. Diese Überreaktion kann man sich vielleicht wie ein Gewitter im Kopf vorstellen. Die elektrischen Entladungen können an unterschiedlichen Stellen des Gehirns auftreten.
Wie sieht ein epileptischer Anfall aus (Symptome)?
Je nachdem, in welchem Bereich des Gehirns sich der Ursprungsort des epileptischen Anfalles befindet, können sich Anfälle mit sehr unterschiedlichen Symptomen präsentieren. Epileptische Anfälle können beispielsweise mit oder ohne Bewusstseinsstörung auftreten. Es können im Anfall verschiedene Muskelgruppen verkrampfen oder zucken. Manche Menschen stürzen bei ihren Anfällen und können sich dadurch mitunter erheblich verletzen. Im Anfall kann es aber auch zu Sprachstörungen, Verwirrtheit oder Fehlhandlungen kommen. Manche Anfälle hingegen laufen sehr dezent ab und sind für Außenstehende kaum erkennbar, jedoch für die Betroffenen deutlich spürbar.
Was ist Epilepsie?
Laut Definition liegt eine Epilepsie als Erkrankung vor, wenn
- ohne vorausgehende erkennbare Ursache mindestens ein epileptischer Anfall auftritt und zudem auffällige Untersuchungsbefunde (EEG, Kernspinaufnahme vom Gehirn) vorliegen, die darauf hinweisen, dass weitere epileptische Anfälle auftreten können.
Oder, wenn
- wiederholt epileptische Anfälle auftreten. Auch dann, wenn erfolgte Untersuchungen unauffällig sind.
Was sind Ursachen der Epilepsie?
Ursachen für Epilepsien können Hirnschädigungen sein. Das Gehirn nimmt zum Beispiel Schaden durch Hirninfarkte, Hirnblutungen, Hirnverletzungen durch Unfälle. Auch Hirntumore, durch Viren oder Bakterien verursachte Gehirnentzündungen oder auch Autoimmunerkrankungen können zu Epilepsie führen. Es gibt noch andere Ursachen, auf die hier nicht weiter eingegangen wird. Um die Ursache einer neu aufgetretenen Epilepsie zu finden, sind gezielte Untersuchungen sehr wichtig. Gar nicht so selten allerdings fallen sämtliche Untersuchungen unauffällig aus und man findet keine Ursache.
Welche Untersuchungen sind bei Epilepsie erforderlich (Diagnostik)?
Folgende Untersuchungen sind für eine Abklärung bzw. Diagnose von Epilepsie zumindest teilweise notwendig:
- Anfallsbeschreibung durch den Patienten sowie von Augenzeugen
- Routine-EEG + Provokation (z. B. Hyperventilation, Flackerlicht, Schlafentzug)
- Kernspintomographie vom Gehirn (MRT)
- Nervenwasseruntersuchung (Lumbalpunktion zur Untersuchung des Liquors)
- Langzeit-Video-EEG-Monitoring
Wie sieht die Behandlung einer Epilepsie aus?
In erster Linie wird Epilepsie medikamentös behandelt. Dabei stehen zahlreiche verschiedene Medikamente zu Verfügung. Diese Medikamente sind dazu da, die Anfälle und somit die Fehlfunktion zu verhindern. Damit dies gelingt, müssen die Tabletten täglich und regelmäßig eingenommen werden. Ziel der ↗ Behandlung ist Anfallsfreiheit. Damit einhergehen sollte eine sehr gute Verträglichkeit der Tabletten.
In seltenen Fällen ist es auch mit verschiedenen Medikamenten nicht möglich, die Anfälle ausreichend zu unterdrücken. Dann sollte überprüft werden, ob man durch eine Operation am Gehirn eine Anfallsfreiheit erzielen kann. Um das zu klären sind aufwändige Untersuchungen notwendig, die man am besten in einer auf Epilepsie spezialisierten Einrichtung, einem Epilepsiezentrum, durchführen lässt.
Sollte ein sogenannter epilepsiechirurgischer Eingriff eine Behandlungsmöglichkeit darstellen, so ist die Prognose gut, die Wahrscheinlichkeit einer Anfallsfreiheit hoch.
Liegt eine Epilepsie vor, die auf verschiedene medikamentöse Therapien kaum anspricht und bei der eine Gehirnoperation nicht in Frage kommt, sollte man klären, ob ein Vagus-Nerv-Stimulator (VNS) oder eine Tiefe Hirnstimulation (Deep Brain Stimulation, DBS) zur Verbesserung der Anfallssituation als Behandlungsmethode in Frage kommt.
In sehr selten Fällen kann auch eine bestimmte Form der Ernährung (ketogene Diät) zu einer Anfallsreduktion führen.
Was tun bei einem epileptischen Anfall?
Das Wichtigste ist zunächst, dass alle Anwesenden Ruhe bewahren. Ein „großer“ (generalisierter) Anfall hört in der Regel nach 1 bis 2 Minuten von selbst wieder auf. Der betroffene Mensch im epileptischen Anfall sollte vor Verletzungen geschützt werden. Dies kann so aussehen:
- scharfkantige Gegenstände aus dem Umfeld entfernen, Kopf polstern, Brille abnehmen, gefährliche Gegenstände dem Betroffenden aus der Hand nehmen
- brennende Zigarette in der Hand abbrechen, Umwickeln eines Messers, aus Gefahrenzone bringen, vor Unterkühlung schützen, beengte Kleidungsstücke lockern
NICHTS in den Mund schieben!
- in der Regel erfordert ein einzelner epileptischer Anfall keine ärztliche Hilfe. Es entsteht keine Hirnschädigung und der Anfall hört von selbst wieder auf
- Dauer mit Hilfe einer Uhr festhalten
- evtl. Notfallmedikation (ärztl. Anordnung) nach 3 bis 5 Minuten
- nach dem Anfall stabile Seitenlage
- beim Betreffenden bleiben, bis er wieder voll orientiert ist (möglicherweise vorübergehende Verwirrtheit)
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Kontakt Dr. med. Osseforth
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